• 1. as coisas que pode comprar são uma distração que não o ajudará a atingir os seus objectivos.
• 2. as coisas criam um falso sentido do eu.
• 3. as coisas podem cegar-nos.
• 4) As coisas materiais mantêm-no ocupado com... coisas materiais.
• 5) As coisas distraem-nos de nós próprios.

"A felicidade só pode ser encontrada se nos libertarmos de todas as outras distracções." ~Saul Bellow

Quando tinha vinte anos, comprei a minha primeira peça de mobiliário a sério.

Era um sofá coberto com um tipo de tecido nuboso, um tom cremoso de branco com fios castanhos e castanhos claros entrelaçados que faziam com que o estilo moderno parecesse quente e acolhedor.

Era lindo e, no dia em que o meu sofá chegou, festejei não só uma bela adição ao meu pequeno apartamento, mas também um passo para a idade adulta.

Afinal de contas, comprei-a a crédito e fiquei encantada com o facto de uma autoridade social tão importante como uma loja de mobiliário de luxo me dar a mim e ao meu emprego de empregada de mesa um aceno de aprovação.

Mas a minha alegria foi temperada por um pensamento sóbrio que parecia um peso sobre os meus ombros: Não consigo meter este sofá na minha mochila.

Já há alguns anos que andava a viajar, a trabalhar, a escrever e a descobrir a vida, mas ainda não estava onde queria estar. E não tinha palavras para exprimir o sentimento de que só vagamente tinha consciência. Mas estava a sentir algo E eu ignorei-o.

Nos cerca de dez anos seguintes - e quase tantas situações de vida - o meu sofá e eu recebemos um quarto e um conjunto de cozinha, bem como uma casa inteira cheia de móveis.

Um marido também. Tinha acabado de terminar (finalmente) a licenciatura e o meu objetivo era escrever a tempo inteiro como freelancer, em vez de o fazer em part-time, como até então. Queria escrever mais poesia, ensinar a escrever, tocar guitarra, viajar, viver a minha vida como sonhava.

O brilho dos brinquedos novos e reluzentes levou-me em direcções que tornaram os meus objectivos quase impossíveis.

Mas dois rendimentos tornaram subitamente possíveis muitas outras coisas: um casamento luxuoso, uma casa grande, uma remodelação completa e um novo pátio. Redecorar, comprar o mobiliário de exterior adequado, plantar flores, árvores e arbustos... Até construí um lago de carpas com uma cascata.

Ensinei durante alguns anos, mas quase não escrevia e estava a perder a concentração. Estava a ficar confuso com demasiadas escolhas, sem planeamento e com pouca experiência. Tinha dificuldade em gerir o tempo e normalmente falhava.

Tornei-me um especialista em vinhos e bebia-os muito mais vezes do que escrevia sobre eles.

Caí na toca do coelho chamada coisas.

Nunca tinha tido muito, mas agora os armários estavam cheios de jogos, esquis, patins e equipamento de mergulho.

Os armários habilmente organizados prometiam restaurar a ordem, mas cediam com o peso das malas e das malas de mão, das máquinas fotográficas e de filmar e das roupas para todas as situações. As ferramentas enchiam uma garagem e um barracão, enquanto os melhores copos de vinho, a porcelana e os aparelhos tomavam conta da cozinha.

Um enorme piano com 100 anos de idade foi colocado no lugar da mistura.

A casa estava a abarrotar e a afundar-se ao mesmo tempo.

Não estava a escrever, estava a desmoronar-se e não conseguia trabalhar. Fui a vários médicos por causa de dores musculares, dores no peito e insónias. Até pesadelos.

A banheira de hidromassagem era suposto ajudar a aliviar o stress, mas era apenas mais uma coisa. O meu casamento também tinha outros problemas, problemas sérios, e acabei por desistir de tentar pôr as coisas no caminho certo.

E livrei-me do último material há apenas alguns dias.

Tenho outras coisas mais importantes para fazer do que tomar conta de coisas.

Agora estou um pouco mais velho, um pouco mais sábio, e estou a ouvir aquela voz interior que ignorei há tanto tempo. Estou a pôr em dia o que devia estar a fazer - escrever, melhorar a minha escrita e ensiná-la - o que queria estar a fazer mas não podia porque não estava concentrado.

Chegou a altura de voltar a colocar a minha mochila nas costas - nunca foi feita para transportar um sofá, mas o meu portátil cabe perfeitamente.

Ainda bem que reconheci o caminho louco que estava a seguir enquanto ainda era relativamente jovem.

As minhas lições foram dolorosas e gostava que alguém me tivesse dado um pontapé forte e rápido e me tivesse feito olhar para o espelho. Porque é que ninguém gritou: "Porque não estás a escrever? O que aconteceu aos teus objectivos? Concentra-te!" Talvez eu tenha tido de aprender as minhas próprias lições, mas agora não tenho medo de as gritar bem alto.

1. as coisas que pode comprar são uma distração que não o ajudará a atingir os seus objectivos.

É como um vício ou uma solução temporária. E não importa o que vê online, em revistas ou em programas de televisão que promovem ideias ou estilos de vida para a casa e o jardim - mesmo estilos de vida simples ou minimalistas - lembre-se, é um negócio a tentar vender-lhe produtos que prometem felicidade. Não caia nessa.

2. as coisas criam um falso sentido do eu.

Sou criativa e adoro a beleza, mas de alguma forma, inconscientemente, ao criar uma casa bonita - com muitas coisas - estava também a transformar-me em alguém que eu pensava que queria ser, em algo que os outros queriam que eu fosse.

Mas eu já era eu próprio, e o caminho com menos resistência, o caminho que oferecia a recompensa mais imediata, não deixava tempo para as coisas difíceis: os meus objectivos e a minha escrita.

3. as coisas podem cegar-nos.

Os amigos que fiz nessa altura já não existem há muito tempo. Eu era ingénua e, se não tivesse sido seduzida por coisas - jantares caros, flores para todas as ocasiões, um enorme anel de noivado de diamantes que não era para mim - talvez tivesse percebido que a minha relação nunca poderia resultar.

Eu era o poeta de preto a tentar encaixar-se no estilo de vida suburbano de luxo de outra pessoa, e não havia espaço para mais nada, muito menos para mim.

4) As coisas materiais mantêm-no ocupado com... coisas materiais.

O meu plano de vida não incluía todas as coisas que o dinheiro pode comprar. Mas o problema não era o dinheiro gasto; o problema era que eu adorava o altar do materialismo e sacrificava-me a mim próprio e aos meus objectivos.

Qual é o objetivo de gastar tempo e esforço em material quando isso deixa pouco ou nenhum tempo para os seus verdadeiros objectivos?

5) As coisas distraem-nos de nós próprios.

Uma relação sólida é criada com empatia, amor e comunicação, não com coisas. Mas nós alimentámos o nosso casamento com a Home and Garden TV ou a Food Network, showrooms de mobiliário e revistas brilhantes com produtos que prometiam a boa vida. E, no fundo, eu só queria espaço para trabalhar nos meus próprios objectivos, não outro conjunto de porcelana, uma nova televisão ou um novo iPod.

Algumas coisas são importantes e não há nada de errado em comprar o que é necessário.

Mas trata-se de prioridades e do preço que pode pagar por coisas que não apoiam os seus objectivos e sonhos. Pense nisso.

Está a trabalhar para atingir os seus objectivos e as coisas que realmente lhe interessam?

Ou estás na toca do coelho?

Mulher stressada a fazer compras imagem via Shutterstock