"O facto de vivermos no fundo de um poço gravitacional profundo, na superfície de um planeta coberto de gás, à volta de uma bola de fogo nuclear a 90 milhões de quilómetros de distância e pensarmos que isto é normal é obviamente uma indicação de como a nossa perspetiva tende a ser distorcida". ~ Douglas Adams

O Buda disse que a vida está cheia de sofrimento. Embora reconheça que há muito sofrimento no mundo, para a minha vida privilegiada no Ocidente, gosto de pensar que a vida está cheia de desafios. É que, por vezes, a parte do sofrimento é opcional.

Mais uma vez, não estou a falar de guerra, fome, traumas ou outras situações de risco de vida ou intoleráveis, estou a falar dos problemas normais do mundo desenvolvido.

A água quente deixou de funcionar.

O metro está superlotado.

O seu filho está com gripe.

Não conseguiu o emprego que achámos que merecíamos.

O teu amigo não está a falar contigo.

Não tem dinheiro para comprar um carro novo.

Os problemas com que nos deparamos regularmente e que interrompem o nosso bem-estar, irritam-nos, ruminam-nos e tornam-nos maiores do que é necessário. A nossa mente tende a ir diretamente para o negativo, geralmente para nos criticarmos ou prevermos o pior cenário possível.

De repente, a nossa irritação temporária torna-se um GRANDE problema.

Nunca encontrarei um canalizador que seja de confiança.

Odeio esta viagem de metro - não posso continuar a fazer isto.

Como é que vou manter o meu emprego se tenho de estar sempre a tirar dias de férias? E se for algo mais grave?

Nunca vou encontrar um bom emprego.

Eu sou um péssimo amigo / eles são um péssimo amigo.

Preciso de mais dinheiro.

Os nossos cérebros são incrivelmente inúteis. Temos este preconceito negativo que foi concebido para nos manter seguros, uma caraterística útil para os nossos antepassados, mas não tão funcional nos tempos modernos. Não precisamos que as nossas mentes joguem para o pior resultado possível e certamente não precisamos que nos lembrem constantemente das nossas percepcionadas inadequações.

Lembrei-me disto recentemente, quando tive um desentendimento com o meu filho mais novo e não parava de o repetir na minha cabeça.

E se nunca resolvermos isto?

E se ela já não quiser ter uma relação próxima comigo?

Onde é que eu errei na minha educação para que ela se pudesse comportar assim?

Ela odeia-me!

Sou uma má mãe.

Sim, sempre na minha cabeça, ou a pensar no pior cenário possível, ou a bater-me.

E, ao mesmo tempo, piorando a situação muito mais do que era necessário.

E depois lembrei-me: um problema só é um problema quando decidimos que é um problema.

Também podemos decidir que não é nada de especial.

Era altura de ter alguma perspetiva.

Tomei a decisão de sair da minha própria cabeça e dar um passo atrás. E depois fiz a mim próprio as seguintes perguntas:

O que é que o meu melhor amigo me diria sobre esta situação?

Dizia-me que a minha filha está stressada e que tem tendência para se emocionar quando está stressada e dizia-me para não levar as coisas a peito.

O que é que eu diria ao meu melhor amigo se ele estivesse a passar por isto?

Eu dir-lhe-ia que a sua filha é uma adolescente que se comporta como uma adolescente e que não temos de ir a todas as discussões para as quais somos convidados. Eu assegurar-lhe-ia que se trata de um pequeno problema que será resolvido rapidamente.

O que é que alguém que admiras diria sobre isto?

Isto também há-de passar...

O que é que um juiz e um júri lhe diriam?

Vocês têm uma boa relação e isto é apenas um pequeno problema.

Será que isto vai ter importância daqui a cinco minutos, cinco dias, cinco meses, cinco anos?

Sim, não, não, não, não.

De repente, senti-me muito melhor. Colocar as coisas em perspetiva e obter pontos de vista externos sobre a situação é muito útil para voltarmos a pensar nas questões reais. E retirarmo-nos da situação permite-nos realmente ver o que é importante e o que não é.

E permite-nos reduzir significativamente a dimensão do problema.

No entanto, para mim, isso só vai até certo ponto.

Gosto de ir cada vez mais para trás.

E lembro-me da seguinte realidade:

Vivemos num pequeno planeta azul, literalmente no meio do nada. Não sei como chegámos aqui mas, independentemente das nossas crenças, é uma espécie de milagre.

Estamos a uma distância perfeita do sol para termos temperaturas em que podemos não só sobreviver como prosperar.

Se alguém me pedisse para criar um planeta para os humanos viverem, que não só sustentasse a vida, mas também fosse o planeta mais bonito que se possa imaginar, eu não poderia criar algo mais magnífico do que a Terra.

Imaginem como a vida teria sido mais difícil para nós se tivéssemos nascido 100 anos antes? 200 anos antes? É difícil imaginar as dificuldades que teríamos de enfrentar só para sobreviver.

E se ainda não está convencido de que isso é suficiente, pense no seguinte: se está a ler isto, tem acesso a um computador e à Internet, algo que a maior parte do mundo não tem.

Provavelmente, vive num país algo desenvolvido, onde a água potável, os alimentos frescos e os abrigos são abundantes. Provavelmente, também não tem de se preocupar regularmente com a guerra, a fome ou as catástrofes naturais.

Por outras palavras, ganhou a lotaria. A única lotaria que realmente importa.

E as oportunidades que vêm com esse privilégio são alucinantes.

Podemos fazer tudo o que quisermos nesta vida.

Somos livres de escolher qualquer vida que possamos imaginar.

Não sei como chegámos aqui nem porque estamos aqui, mas uma coisa é certa: vou aguentar e aproveitar a viagem.

De repente, as pequenas distracções da vida tornam-se ainda mais pequenas.

Será que quero mesmo estar a discutir com a minha filha?

Preciso mesmo de dar muita importância a isto?

E a questão mais importante: será que queremos mesmo desperdiçar esta vida a preocuparmo-nos com coisas que não têm importância?

Eu sei qual será sempre a minha resposta...