"Não deixes que o ontem gaste demasiado do hoje." ~Provérbio Cherokee

A idade é uma coisa engraçada, não é? É uma medida interna e externa pela qual muitos de nós, conscientemente ou não, julgamos os nossos sucessos e fracassos, e é como os outros nos julgam muitas vezes: "Ela é tão nova para ser CEO." "Ele é demasiado velho para ser quarterback agora." "Aqueles tipos deviam ter deixado de fazer digressões há anos." "Que idade tem aquela mulher com quem ele anda a sair?"

A medição faz parte da nossa cultura.

Paradoxalmente, escolhemos inicialmente os nossos caminhos de vida quando estamos menos preparados para compreender o significado das nossas decisões.

Foi preciso chegar à meia-idade, ao mesmo tempo que batia no fundo do poço, para finalmente mudar o rumo da minha vida e, mais importante ainda, para aprender a deixar de lado os "porquês", "e se" e "se ao menos" que tinham sido os meus mantras diários desde que me lembro.

Não é fácil colocar o passado em perspetiva e ignorar as medidas culturais, e pode ser enervante permitir-se o tempo e o espaço para evoluir. Mas, pela minha experiência, os erros, as más escolhas e os desafios aparentemente intransponíveis que pode estar a enfrentar agora são verdadeiramente corrigíveis.

E quando decidir que está pronto, descobrirá que é catártico (e sim, um pouco assustador) dar-se algum tempo para encontrar o seu verdadeiro caminho, seja qual for a sua definição.

O meu caminho surgiu a 5 de março de 2010. Eu era presidente da empresa da minha família. Exceto durante alguns anos fora da faculdade, quando pensei em ser músico, sempre trabalhei no ramo.

Soube muito cedo que entrar para a empresa era um erro, mas tinha assumido um compromisso com o meu pai aos vinte e poucos anos, tinha passado de estagiário a presidente e tinha feito sempre a "coisa certa".

Em 2010, o mundo ainda estava a recuperar do colapso financeiro e os pecados e fraquezas de muitas empresas foram expostos. Naquela manhã de sexta-feira de março, apercebi-me exatamente do ponto em que a nossa empresa tinha caído.

No espaço de poucos minutos, descobri que pessoas em quem confiava profundamente me tinham mentido durante anos, que 300 empregados podiam perder o emprego (incluindo eu), que as minhas poupanças tinham desaparecido e que a minha casa podia ser executada.

Tudo aquilo por que tinha trabalhado e apostado a minha vida - e o meu futuro - estava a desmoronar-se à minha volta. Fechei a porta do meu escritório e chorei.

Mas espera, ainda fica pior.

Depressa descobri que pouco mais podia fazer do que sentar-me no meu escritório e ver televisão, por vezes chorando sem razão aparente. Só falava com as pessoas com quem tinha de falar. As coisas que gostava de fazer, como tocar guitarra ou andar de mota, não me interessavam.

Na maioria dos dias, fechava a porta do meu escritório quando chegava de manhã e abria-a nove horas depois para ir para casa.

Com tanto tempo para pensar, concentrei-me apenas nos meus fracassos (especialmente porque estava desesperado para salvar a empresa).

Fiquei obcecada com o facto de ter confiado tão facilmente, com o sítio onde achava que já devia estar e com as escolhas que tinha feito.

Para aqueles que nunca viram um anúncio de antidepressivos, estes são os sinais clássicos de depressão e eu estava no abismo antes de procurar ajuda profissional.

A terapia foi extremamente valiosa (e ainda é), mas foi um exercício consciente e meditativo que um amigo astrólogo oriental sugeriu vários meses depois que me deu a liberdade de respirar, ganhar clareza e encontrar a coragem para mudar.

O meu amigo disse-me para fazer uma pausa, pegar na minha Harley e desaparecer por uns dias (o que foi muito mais difícil do que parece). Disse-me que os problemas estariam certamente presentes quando eu regressasse. Enquanto andava de moto, queria que eu praticasse aquilo a que ele chamava "o estado de consciência mais simples".

Isto significava que todos os pensamentos negativos sobre o que quer que fosse - emprego, dinheiro, casa, família, medo, fracasso, arrependimento, colisão, etc. - deviam ser afastados, concentrando-me apenas nas coisas mais simples que me rodeavam, como a cor do céu, o cheiro das flores (ou do escape do carro), o som da mota, um pássaro a voar, a madeira envelhecida de um celeiro.

Se algo negativo me viesse à cabeça, devia substituir imediatamente esse pensamento por um simples pensamento.

Estranhamente, sempre me senti à vontade para ser infeliz, pelo que não deixar entrar nada de negativo era contra a minha natureza nessa altura.

Mas quando substituí um pensamento stressante por uma observação básica sobre o mundo à minha volta - uma observação em que não havia julgamento - comecei a perceber o que significava "limpar a mente".

Isto foi não Quando tentava fazer isso e saltar o processo de estado mais simples, a minha mente voltava sempre ao que "devia" ser. Não estava pronta para começar a mudar a minha vida... ainda.

O que aconteceu? Mesmo na minha depressão, tinha o bom senso e o empenho suficientes para fazer tudo o que fosse necessário para recuperar a empresa e, depois de algumas mudanças drásticas e dolorosas, estava lentamente a estabilizar, mas no meu coração sabia que era altura de deixar o negócio da família.

Depois de me ter convencido durante toda a minha vida de que dirigir a empresa era o meu destino, compreendi e aceitei que não era. Demiti-me em fevereiro de 2011.

A minha decisão não ajudou a minha relação com o meu pai e fiquei sem emprego, mas ainda com uma hipoteca, contas e uma família para sustentar. Mas, pela primeira vez na minha vida, senti-me consciente. O ressentimento, a vergonha e o medo paralisante da mudança estavam a desaparecer.

Apercebi-me de que precisava de fazer aquilo de que gostava e em que era bom - óbvio, eu sei, mas não na altura - que era ser um empresário criativo e trabalhar com música de alguma forma.

Criei uma agência de consultoria criativa estratégica de serviço completo; trabalhamos com empresas, marcas e artistas de topo, ajudando-os a interagir de forma diferente com o seu público, para que atinjam os seus objectivos e cresçam.

Desde o início, conseguimos clientes que nunca pensámos ser possíveis, tendo em conta que não tínhamos qualquer experiência, e ainda hoje estão todos satisfeitos; a nossa reputação fez-nos ganhar mais clientes; tenho mais tempo para fazer coisas para mim; aparentemente, "pareço" mais feliz; e, financeiramente, estou muito melhor agora a fazer o que gosto de fazer do que quando fazia o que tinha de fazer.

Decidi também voltar a frequentar um curso superior a tempo parcial, o que me impediu de o fazer há anos; começo na primavera.

A citação no início diz para não deixar que o ontem ocupe demasiado do hoje, não diz "nunca olhar para trás".

Acredito que, embora nunca olhar para trás seja um objetivo nobre, é muito difícil para muitas pessoas fazê-lo, especialmente para mim, sem o tipo de consciência que só vem com a distância. Por isso, escolhi uma citação que, para mim, era acessível, permitindo-me o espaço para fazer uma pausa e refletir em segurança e, depois, inspirando-me a agir quando estivesse pronta.

Foram precisos muitos anos, um acontecimento traumático e uma depressão para recomeçar a minha vida e, mesmo assim, foi difícil e tive medo quando tomei essa decisão; a mudança é assustadora, independentemente de ser "correcta".

O exercício do estado mais simples ajudou-me a ganhar clareza e perspetiva, e depois o tempo deu-me a confiança e a coragem para agir. E lembra-se da medição cultural? Agora meço-me de forma diferente e aprendo ativamente com pessoas de todas as idades.

Esta é a minha história até agora. Encorajo-vos a encontrarem a vossa inspiração e motivação para vos ajudar na vossa viagem e, depois, talvez partilhem a vossa história.

Mais importante ainda, é necessário saber -Não basta acreditar, há um momento certo para mudar, não importa o quão difícil seja, não importa a sua idade, não importa os obstáculos. Se sente no seu coração que não está onde quer estar, nunca é tarde demais. Seja a sua própria luz; o universo esperará por si.