• 1. fazer uma pausa.
• 2) Lembrar-se das intenções presentes na sala.
• 3) Falem. Perguntem. Usem as vossas palavras.

Quando eu tinha catorze anos, a minha família passou uma semana de férias no norte do Minnesota. Andámos a cavalo, navegámos no lago, cantámos canções à volta de uma fogueira e todas as outras coisas que a maioria dos adolescentes diz aos pais que são foleiras, mesmo que se estejam a divertir.

Depois desta semana de aborrecimento, segundo a minha opinião, a minha família meteu-se na carrinha e começou o que deveria ter sido uma viagem de cinco horas até casa.

Exceto que não foram cinco horas.

Trinta minutos depois de termos conduzido, sofremos uma colisão frontal. Transportados para diferentes hospitais da zona, só algumas horas mais tarde - quando a minha pergunta "O que aconteceu ao meu pai?" foi recebida com o silêncio das enfermeiras, dos médicos e da minha família alargada que me encontrou nas urgências - é que soube que ele não tinha sobrevivido.

Duas semanas depois, comecei o liceu.

Embora tivesse gostado que tudo o que, de repente, tinha tornado a minha vida "não normal" passasse despercebido, era mais fácil dizê-lo do que fazê-lo. Andava de muletas, tinha ligaduras de papel esmagadas à volta do pescoço por causa do cinto de segurança e toda a história tinha sido notícia na primeira página do jornal.

O que eu estava a passar era o meu negócio, e, no entanto, fiquei rodeada de pessoas que me ofereciam isto e me traziam aquilo e me davam abraços quando eu só queria voltar ao normal.

Algumas semanas mais tarde, o meu tio apareceu em nossa casa e quis levar-nos a apanhar maçãs, algo que o meu pai nos levava a fazer no pomar local todos os anos.

Desta vez, quando o meu tio disse pomar de maçãs, referia-se à Meca de todos os pomares de maçãs, perto de Pepin, Wisconsin.

Seguindo as instruções da minha mãe, abri a porta da garagem e entrei no carro, encontrando-me de repente sentado atrás do banco do condutor, exatamente no mesmo sítio onde estava sentado durante o acidente. E não só estava sentado no banco do condutor pela primeira vez desde o acidente, como estava sentado atrás de alguém que, visto de trás, se parecia com o meu pai e que estava a tentar ajudar, levando-me para opomar de maçãs, tal como o meu pai.

Concentrei-me no bolso das costas do banco à minha frente, tentei respirar e sentar-me virado para a frente, sem olhar para o condutor e para o seu lugar à minha frente.

Quanto mais tempo conduzíamos, mais zangado eu ficava.

O meu tio estava a tentar ajudar, mas isto, isto não foi útil.

Estive tensa durante toda a viagem, preocupada com a possibilidade de o carro voltar a explodir à minha frente e, quando regressámos a casa, algumas horas depois, saí do carro, bati com a porta atrás de mim, murmurei "Obrigada", corri para o meu quarto, fechei a porta e desatei a chorar.

Ir ao pomar de maçãs com o pai era a nossa atividade. Não era do meu tio. Conduzir aquele carro era o trabalho do meu pai, não dele.

Embora ele pensasse que estava a fazer algo tão útil para manter viva a memória do meu pai, a sua viagem única à Meca dos pomares de maçãs, para mim, foi o oposto de útil.

É o que se passa com qualquer negócio que seja importante para si.

Quer se trate de alguém que perdemos ou de algo que amámos e agora perdemos, quando as coisas são especiais para nós e as outras pessoas vêem que essas coisas nos causam dificuldades, querem ajudar.

É uma reação humana natural querer ajudar, mas quando somos nós que estamos a receber a ajuda, há muitas vezes em que algo que era para ser útil acaba por ser... o oposto de útil.

A verdade é que, só porque alguém teve boas intenções com as suas acções, não significa que tenhamos de nos sentir bem com as suas acções.

Na verdade, na maioria das vezes, se alguém faz algo que o faz sentir bem, é porque dedicou algum tempo a conhecê-lo muito, muito bem (como perguntar-lhe se prefere um elogio durante uma reunião de equipa ou um cartão de agradecimento na sua caixa de correio), ou é apenas sorte.

E todos os momentos em que alguém tem boas intenções mas não se sente bem são muito normais.

Não faz mal.

Em vez de se sentir amargo e zangado com o que alguém fez, independentemente das suas intenções, e em vez de ficar desiludido sobre se pode fazer alguma coisa para ajudar outra pessoa, é importante saber a única coisa que pode saber com certeza em qualquer interação: você. Os seus pensamentos, sentimentos, intenções e expectativas.

Por isso, da próxima vez que alguém estiver a tentar ajudar com algo que é seu negócio. Tenta isto:

1. fazer uma pausa.

Costumamos usar isto como uma ferramenta para disciplinar as crianças, mas, honestamente, funciona tão bem, se não melhor, em nós próprios como adultos. E não se trata de dar um tempo a si próprio de algo em que quer participar. O que faz é reparar quando está a sentir um sentimento crescente de raiva, frustração, sobrecarga, e usar as suas palavras para dizer algo como: "Vou precisar de algum tempo para pensar nisto.Vamos retomar esta conversa noutra altura".

E, depois, afastar-se da situação.

2) Lembrar-se das intenções presentes na sala.

Porque é que está a fazer o que está a fazer?

Porque é que acha que eles estão a fazer o que estão a fazer?

A maior parte das vezes, as pessoas fazem algo porque pensam que é uma coisa boa, útil ou que vai melhorar a situação. Por isso, saiba que as pessoas que querem ajudar estão a fazê-lo porque se preocupam. Há algo que as leva a ajudá-lo e elas querem ajudá-lo.

Mesmo que a forma como estão a ajudar agora seja o oposto de útil, pode usar esta lembrança sobre a intenção deles como uma chave para tornar a situação útil para si novamente.

3) Falem. Perguntem. Usem as vossas palavras.

Tem uma pessoa que o quer ajudar. Por isso, use as suas palavras. Diga-lhe o que seria útil (ou, se não souber, diga-lhe o que não é útil e porquê).

Dizer algo como: "Quando me foste levar ao pomar das macieiras, senti que estavas a substituir o meu pai. Já me sinto preocupado por me esquecer dele e fiquei ainda mais assustado quando fizemos algo que me fez sentir que o estávamos a tentar substituir".

Repare em "Quando _______ aconteceu, senti-me ________."

Trata-se de uma linguagem intencional.

Quando fala desta forma, mantém o foco no objetivo: ajudá-lo a sentir-se melhor, porque identificou uma situação específica em que isso não aconteceu.

Depois diga: "Para me sentir melhor, precisaria de ________." E diga o que precisa.

É um pedido de desculpas? É que quer que eles falem mais sobre as coisas? Não quer falar mais sobre isso? Quer fazer algo que nunca fez antes?

É seu E ajude-os a ajudá-lo, mostrando por que razão as coisas inúteis são inúteis e sugerindo o que teria tornado as coisas inúteis... bem, úteis. Porque na raiz de todas as relações está o amor.

Por isso, mesmo nos momentos em que as coisas não são tão boas, é importante separar as acções que as outras pessoas fazem para ajudar da intenção que está por detrás de tudo: o amor por si.