• 1) Fale com uma pessoa idosa que encontre à espera na DGV ou sentada no autocarro.
• 2) Encontre um blogue sobre um tópico de que goste - um que não tenha comentários - e participe na conversa.
• 3) Pergunte a um sem-abrigo se há alguém a quem possa telefonar por ele.
• 4. provar que alguém cínico está errado.
• 5. Tweet: "Há alguma coisa que eu possa fazer para o ajudar ou apoiar hoje?"

"Aja como se o que você faz fizesse diferença. Faz." ~William James

Há um ditado que eu adorava e que já não me diz nada:

"Ou se vai em grande ou se vai para casa".

Compreendo o fascínio de fazer grandes coisas.

A vida parece ter mais significado quando se persegue uma paixão que pode melhorar a vida de muitas pessoas; e, no fim de contas, a maioria de nós quer criar um legado - algo que perdure para além do nosso tempo de vida.

Não estou a discutir as vantagens de se fazer grandes negócios, se é isso que se quer fazer, até porque eu próprio tenho alguns grandes planos, mas há aqui algumas implicações que gostaria de desmentir:

Se está a jogar pequeno, não está a jogar de forma inteligente.

Errado. Determine o que o faz feliz e lhe dá um sentido de propósito, e depois viva-o, quer isso signifique encontrar a cura para o cancro ou encontrar o brinquedo favorito do seu filho pela décima quinta vez num dia.

Jogar segundo as suas próprias regras, não as de mais ninguém.

Se não estivermos a fazer algo em grande, não estamos a fazer a diferença.

Errado. Revolucionários como Ted Kennedy e titãs como Ted Turner deram grandes contributos para o mundo, mas a nossa sociedade também progride quando os pais criam filhos bem ajustados e os professores inspiram os alunos a utilizar os seus talentos e a ultrapassar pressões.

Quer tenha grandes planos ou não, penso que é importante fazer pequenas coisas todos os dias - mesmo quando se tem em vista um objetivo maior. As pequenas coisas fazem uma enorme diferença, tanto para nós como para as pessoas cujas vidas tocamos.

Cada um destes pequenos actos fará uma diferença significativa na vida de alguém e, esperamos, enchê-lo-á de alegria e satisfação:

1) Fale com uma pessoa idosa que encontre à espera na DGV ou sentada no autocarro.

Pergunte-lhe sobre a sua vida, os seus filhos, o emprego que tinha antes de se reformar.

Infelizmente, muitos idosos estão isolados da sociedade e, por vezes, das suas famílias, se as tiverem, e anseiam por ligações significativas e oportunidades para partilhar as suas paixões, memórias e sabedoria.

Poderá ficar surpreendido com o que receberá quando estender essa prenda. Mas o mais importante é que dará algo pequeno mas poderoso a alguém que já deu tanto ao mundo.

2) Encontre um blogue sobre um tópico de que goste - um que não tenha comentários - e participe na conversa.

Há mais de 100 milhões de blogues na Internet, sobre todos os temas que existem. Muitos desses bloguistas estão-se nas tintas para as receitas da publicidade ou para a liderança de pensamento. Só querem partilhar as suas paixões e, com sorte, estabelecer contactos com outras pessoas.

O seu comentário atencioso pode alegrar o dia deles e reforçar que as pessoas estão realmente a ouvir.

3) Pergunte a um sem-abrigo se há alguém a quem possa telefonar por ele.

Muitos sem-abrigo afastaram-se das suas famílias, sobretudo dos mais jovens, talvez por serem demasiado orgulhosos para pedir ajuda ou por recearem que o seu ente querido não seja recetivo ao seu pedido.

Esse orgulho ou medo pode ser o maior erro da vida dele, e você pode ajudá-lo a superá-lo. Se ele não estiver recetivo ou se realmente não tiver ninguém a quem ligar, apenas dê um ouvido. Talvez ao contar a sua história ele encontre forças para procurar ajuda.

4. provar que alguém cínico está errado.

Há muita gente por aí que acredita que as pessoas são basicamente egoístas, que ninguém faz nada só para ser útil ou simpático. Penso que essa é a forma mais triste de estar neste mundo, porque geralmente procuramos provas para as crenças que formamos - o que significa que é muito difícil inverter esta perspetiva.

Faça algo completamente altruísta por essa pessoa. Pode não mudar a sua filosofia, mas talvez a desafie. Nunca se sabe quando é que uma simples gentileza vai atenuar a raiva ou a dor que alguém está a guardar.

5. Tweet: "Há alguma coisa que eu possa fazer para o ajudar ou apoiar hoje?"

É uma pergunta simples, mas descobri que pode fazer uma diferença significativa.

Como resultado direto de ter perguntado, editei o currículo de um finalista universitário, apresentei alguém ao seu próximo empregador e ajudei um novo amigo a dar nome a um site que começou no mês passado.

Por vezes, a melhor forma de fazer a diferença é abrir o coração e ser um amigo, independentemente do que isso signifique para a pessoa que precisa de um.

Os actos mais significativos são muitas vezes os que cometemos sem estímulos ou expectativas.

Temos um poder tão profundo quando damos um ouvido, uma mão ou um ato de bondade, porque isso lembra ao destinatário que as pessoas são boas. fazer É isso que dá sentido à vida: as pessoas que tocam as nossas vidas e as pessoas cujas vidas nós tocamos.

Gostaria de saber a vossa opinião. Têm alguma coisa a acrescentar à lista?

Fotografia de Christopher Michel