"Nunca é o ambiente; nunca são os acontecimentos das nossas vidas, mas o significado que atribuímos aos acontecimentos - como os interpretamos - que molda quem somos hoje e quem nos tornaremos amanhã." ~Tony Robbins

Durante quanto tempo vamos tolerar estilos de vida que nos matam antes de decidirmos fazer alguma coisa?

Não me surpreende que entre 70 a 80% dos trabalhadores americanos (dependendo da fonte) não gostem dos seus empregos. Eu fazia parte dessa estatística até que a desilusão levou a melhor sobre mim e não tive outra opção senão deixar tudo para trás.

Na semana a seguir ao Dia de Ação de Graças, o meu chefe veio depois do meu turno e deu-me a notícia de que eu ia ser despedida sem indemnização, com efeitos imediatos.

Isto foi chocante e, dada a natureza da situação, fiquei zangado, desiludido, stressado, triste e ansioso. Tendo em conta que o meu chefe era um amigo próximo da família, também me senti traído.

Não queria ir para casa e dar a notícia à minha família, por isso fiz a única coisa que me ocorreu: sentei-me num parque de estacionamento vazio e chorei durante duas horas.

Todos os meus problemas estavam diretamente relacionados com o stress de não ter um rendimento. Tantos pensamentos passaram pela minha cabeça durante aquelas duas horas, como a visão de estar numa rotina de sem-abrigo e nunca mais conseguir sair dela.

Estava num estado de pânico, e ficar sentada sozinha durante duas horas não era uma boa decisão para a minha saúde mental.

Depois de uma longa discussão com a minha mulher, conseguimos racionalizar calmamente a situação e criar um plano. Afinal, tudo ia correr muito bem. tinha não havia outra opção.

Após três meses de rigorosa procura de emprego, recebi uma proposta para um novo trabalho numa grande empresa de segurança. Desta vez, era na área das TI (apoio técnico), o que me permitia tirar partido da minha licenciatura. O meu salário duplicou e tive acesso a benefícios, que não tinha no meu emprego anterior. Afinal, o facto de ter sido despedido acabou por ser benéfico para mim.

O meu trabalho começou a perder a sua atração há cerca de seis meses. Comecei a aperceber-me das falhas da empresa, da falta de uma boa gestão e formação, da política inerente ao trabalho empresarial e de todo o drama entre os diferentes níveis de gestão.

Rapidamente descobri que o apoio técnico não era para mim. No entanto, tal como no meu último emprego, não conseguia sair porque era escravo do dinheiro.

Passaram-se dois anos. O meu trabalho tinha os seus "momentos altos" mas, na maior parte do tempo, era uma rotina de trabalho, de segunda a sexta-feira.

Os mestres corporativos diminuíram a minha paixão genuína por ajudar as pessoas, dizendo-me exatamente como Eu devia estar a ajudar as pessoas, apesar de o problema real ser o facto de o nosso produto ser péssimo e não termos qualquer controlo sobre isso.

Sobrevivi a três despedimentos durante esses dois anos, mas o medo estava presente. Diziam constantemente à minha equipa que tínhamos de provar o nosso valor se quiséssemos sobreviver aos cortes.

Ao fim de dois anos, podia dizer que odiava oficialmente o meu trabalho e, ao fim de três anos, começou a afetar a minha saúde, física e mental.

Os meus medicamentos para a depressão e a ansiedade foram aumentados três vezes desde que comecei a trabalhar. Tinha atingido a dose máxima disponível e continuava a sofrer de depressão e ansiedade graves diariamente.

Muitos trabalhadores têm a mentalidade de que "as segundas-feiras são uma porcaria" e que é perfeitamente normal sofrer durante uma semana, porque o fim de semana é onde todos os nossos problemas desaparecem e nos podemos divertir.

Passei o fim de semana inteiro a stressar por ter de voltar ao escritório na segunda-feira e retomar a batalha rotineira com os meus pensamentos suicidas.

Um dia acordei com uma enxaqueca e suores frios. "Apenas um inseto". O meu chefe expressou a sua preocupação e disse-me que o meu emprego estava em risco. Discutimos a opção de entrar numa licença médica não remunerada devido aos meus problemas de saúde e eu concordei em analisá-la.

Tirei o resto do dia de folga e a minha mulher veio buscar-me. Sentámo-nos no parque de estacionamento de uma mercearia local a falar dos meus sintomas.

A enxaqueca continuava intensa e o meu corpo encharcado de suor. Ligámos para o médico e eu descrevi os meus sintomas, ou melhor, a falta de outros sintomas. A enfermeira enumerou todos os sintomas habituais da WebMD, tentando diagnosticar o que físico doença que eu estava a sofrer, mas não consegui nada.

A enfermeira disse-me para ir às urgências. Já tínhamos uma dívida médica de 10 000 dólares (mesmo com o melhor seguro de saúde disponível), e todos sabemos que o hospital se limita a dar-nos um Tylenol de 100 dólares e a mandar-nos para casa, por isso a minha mulher e eu concordámos em não ir; em vez disso, falámos sobre o meu emprego.

Falámos sobre o facto de a licença médica ser temporária e de eu ter de voltar ao meu trabalho dentro de algumas semanas. O stress era enorme, mas ela apoiou-me muito e também se preocupou com a minha saúde.

Finalmente ganhei coragem e disse, "Não quero voltar para aquele escritório." Ela não só apoiou a minha afirmação, como também concordou comigo.

Falámos sobre o que faríamos se um de nós perdesse o emprego e concordámos que estaríamos bem durante algum tempo, pelo que o nosso planeamento ajudou a tomar esta decisão. Foi nessa altura que decidi que não voltaria àquele emprego.

Aconteceu uma coisa interessante: menos de uma hora depois de tomar esta decisão, a minha dor de cabeça desapareceu e os suores frios diminuíram completamente. Não só me sentia melhor, como também me sentia vivo.

O stress de perder os benefícios médicos e de ter um rendimento mais baixo era infinitesimal comparado com a liberdade e a positividade espantosas que sentia nessa altura. Quando chegámos a casa, decidi ir dar um passeio ao sol. Era a primeira vez que ia dar um passeio em mais de três anos.

Durante todo o tempo em que caminhava, reflectia sobre a minha vida, o meu potencial e o meu futuro. Depois disso, comecei a reinvestir o meu tempo no estudo do desenvolvimento pessoal e do design do estilo de vida. Com o passar das semanas, não estava apenas motivado e impulsionado; estava vivo.

Durante esse tempo, escrevi muito e desenvolvi-me pessoalmente, descobrindo a minha paixão e os meus valores fundamentais, e empenhei-me numa mudança radical do meu estilo de vida. Acordei com vontade de ser produtivo.

Quando vejo pessoas com dificuldades na vida, no trabalho ou nas relações, lembro-me dos momentos de stress em que sentia que não havia mais nada para fazer na vida e apetece-me ajudar os outros a perceberem como é importante tomar as rédeas da situação e fazer uma mudança.

Quer esteja insatisfeito com o seu trabalho, saúde, relações ou com a vida em geral, não pode esperar que a situação mude por si só. Tem de agir e mudar por si próprio.

Não deve necessariamente tomar decisões repentinas sem um plano, mas precisa de fazer alguma coisa. Faça a mudança acontecer antes que seja tarde demais e acabe gravemente doente, ou pior. Ninguém merece odiar a sua vida e, se é esse o seu caso, precisa de se abrir a algumas mudanças importantes.

Nem todos nós temos a capacidade de nos levantarmos e deixarmos os nossos empregos. Eu tenho a sorte de ter uma mulher amorosa e trabalhadora, mas nem toda a gente tem o apoio financeiro ou emocional para mudar de vida de repente. Então o que é que se faz?

A coisa mais importante que pode fazer neste momento é começar a planear. Pense no que precisa para fazer essa grande mudança na sua vida. Escreva uma lista ou faça um desenho, apenas tenha essa visão e comece a planear. Quando tiver um objetivo definido, é aí que pode começar a dar os passos necessários para o alcançar.

Poderá ter de dar pequenos passos, como poupar alguns dólares em cada salário, trabalhar noutro emprego a tempo parcial ou estudar para adquirir uma nova competência para aquele emprego melhor. Seja o que for, escreva-o e pense nos diferentes passos que pode começar a dar para ficar um pouco mais perto de fazer essa grande mudança.

Será difícil? É possível, mas o que é que seria mais difícil - tentar criar algo diferente ou viver o resto da vida a sentir-se preso e infeliz?

Pode demorar um ano, dois anos ou mais para ver uma mudança significativa na sua vida, mas não deixe que isso o impeça de começar. Um ano ou dois passará, quer faça uma mudança ou não - será muito mais feliz no futuro se fizer um esforço no presente para trabalhar para um futuro diferente.