"O resumo mais triste da vida contém três descrições: poderia ter, poderia ter, e deveria ter." ~Desconhecido

Há duas emoções humanas básicas que são a força motriz por detrás de cada pensamento, de cada inspiração diária e daquela rara mas crucial decisão de mudança de capítulo e de vida. Essas emoções são o medo e o amor.

O engraçado, porém, é que são forças que se entrelaçam. Para sentir paixão por algo, o medo e o amor devem coexistir.

Há um ano, tomei uma decisão que algumas pessoas considerariam irracional: tinha um ótimo emprego, um chefe flexível e paredes de trabalho com as cores do arco-íris.

Eu tinha um círculo de amigas muito unidas, amantes de happy hours, que traziam uma quantidade transbordante de alegria e aventura à minha vida. Juntas pintávamos Los Angeles de vermelho, voávamos para Chicago num capricho de "viagem de raparigas" e celebrávamos os aniversários umas das outras em Las Vegas.

No nosso simpático bairro junto à praia, o meu restaurante tailandês preferido, o meu fiel estúdio de ioga e o melhor sítio para tomar o pequeno-almoço com omeletes, num raio de oito quilómetros. A minha adorada família estava a uma curta distância de uma hora de voo da Southwest, pelo que podia sempre ter acesso aos mimos da minha mãe e do meu pai.

Estava confortável, estava feliz, mas acima de tudo estava onde toda a gente quer estar - segura.

A meio do melhor ano da minha vida até à data, decidi dar um passo monumental: despedi-me do meu emprego com paredes de arco-íris e candidatei-me a cursos de pós-graduação no estrangeiro.

Depois de analisar os potenciais programas, reduzi as minhas escolhas a três grandes cidades metropolitanas bem conhecidas: Londres, Paris e Barcelona. Depois de muita deliberação, decidi que, embora Londres seja uma cidade cheia de energia e os franceses tenham os croissants amanteigados mais deliciosos que alguma vez provei, Barcelona era a minha verdadeira vocação.

Uma rapariga californiana amante da água no coração, nunca posso estar longe do sol quente ou de uma extensão familiar de praias de areia.

À chegada e nos meses que se seguiram, a inesperada sensação de saudades de casa atingiu-me como um maremoto a meio do verão no Pacífico Sul. Estava sozinha neste lugar estrangeiro, com dores no coração e com saudades da minha vida segura.

Como muitas vezes acontece quando se trata de grandes decisões, mudanças de carreira ou novas hipotecas, duvidei de mim própria e da escolha que tinha feito.

Cada corrida matinal era uma aventura; cada ida ao mercado, algo novo.

Embora houvesse uma grande probabilidade de me perder no caminho, as incógnitas em miniatura eram de cortar a respiração e excitantes. Nunca sabia quem iria encontrar ou onde iria estar nesse fim de semana.

O regresso às aulas foi um pouco estranho, mas mergulhei em estudos de casos volumosos e na escrita, algo que sempre acalmou a minha mente acelerada.

Lenta mas seguramente, fiz um círculo de amigos internacionais e descobri novas culturas, cozinhas coloridas e um fascinante modo de vida europeu. Com o tempo, abri novamente o meu coração e encontrei mais amor e riso do que alguma vez sonhei ser possível entre duas pessoas.

Apesar da dificuldade inicial, valeu a pena cada momento caótico para chegar a este lugar.

A vida é demasiado curta e demasiado preciosa para perdermos tempo a passar por momentos seguros que nos distraem daquilo que realmente nos trará alegria. Pode ser grande, pode ser pequeno, ou pode estar algures no meio.

Pode ser o medo de deixar o seu emprego das nove às cinco para finalmente se dedicar ao seu caso de amor com as artes culinárias. Ou correr a maratona que tem demasiado medo de tentar. Ou começar o negócio com que sempre sonhou.

Ou pode muito bem ser o facto de ter finalmente ultrapassado o seu medo do palco na noite de Karaoke de segunda-feira, por gostar de cantar.

No nosso mundo atual, onde as ideias estimuladas, as novas oportunidades e as mentes inovadoras são tão abertamente bem-vindas, muitas vezes o maior obstáculo somos nós próprios.

Por isso, dê um salto de fé em si próprio ou em outra pessoa. Volte a estudar, ou mesmo numa escola online, comece finalmente o seu blogue ou cumpra as resoluções que têm vindo a aparecer na sua lista de Ano Novo nos últimos cinco anos.

No final de tudo, todos temos duas listas de vida: todas as coisas que realmente fizemos e todas as coisas que gostaríamos que tivessem acontecido.

Concentre-se em criar a primeira lista, começando aqui e agora.